La creatividad que se desató entre los usuarios se convirtió en un fenómeno al que rápidamente se incorporaron figuras públicas de todos los sectores; sin embargo, la fórmula se volvió más atractiva cuando a los ciudadanos comunes se unieron los personajes del mundo del entretenimiento. A los videos y mensajes improvisados se fueron sumando producciones cada vez más complejas, entre las que destacaron el incremento de blogs y la incorporación de un gran número de profesionales que vieron en estos espacios nuevas áreas de oportunidad para probar novedosas fórmulas de comunicación.

Aún más: el hecho de que el ahora presidente electo haya renunciado a los recursos que aporta el Estado para subvencionar las campañas es otro ejemplo de lo que la red, y los nuevos procesos de participación ciudadana que emergen de ella, pueden aportar desde el espacio de la comunicación política. Los 641 millones de dólares que obtuvo de 3.2 millones de donantes, la mayoría a través de Internet, son la mejor evidencia del potencial que la herramienta tiene.1

En diversos medios académicos y profesionales se ha llegado a mencionar que el mundo asiste a una nueva revolución y, tal vez, al principio del fin de la era omnipotente de la televisión. Las investigaciones realizadas parecen confirmar esta hipótesis. Por ejemplo, un estudio difundido en junio por el Pew Internet and American Life Project daba cuenta de que la mitad de los ciudadanos en los Estados Unidos seguía las campañas por Internet.2

En su análisis del videopoder, Giovanni Sartori afirmó que “la televisión está cambiando al hombre y está cambiando (también) a la política”.3.

A nadie escapa el poderío que el medio tiene durante las campañas electorales, pero es un hecho que el modelo implantado por los especialistas en mercadotecnia y publicidad se enfrenta ahora a nuevas especialidades y otros horizontes. A partir del nuevo escenario, las estrategias “tradicionales” de marketing e imagen parecen insuficientes para lograr el triunfo electoral.

La intervención de los blogueros políticos se suma ya a las especialidades profesionales que se requieren en una campaña política. Su experiencia también se empieza a hacer indispensable en el espacio gubernamental, no sólo para dar cumplimiento a las medidas de transparencia a las que los gobiernos están cada vez más obligados, sino para impulsar procesos de participación ciudadana más audaces. Así sucedió con la decisión del equipo de Obama al impulsar desde noviembre, en la red social MySpace, el proyecto denominado “Ideas para el cambio en los Estados Unidos”, presentado como una acción innovadora para diseñar la agenda de lo que será su gobierno.4

En la misma línea, se puede considerar como un hecho la continuación de este esquema una vez que Obama sea declarado presidente. Con base en la información publicada por algunos medios, la posibilidad de dar continuidad al proyecto se está analizando seriamente, no obstante las limitaciones técnicas, conceptuales y políticas que tendría, pues queda claro que no es lo mismo comunicarse con la sociedad como candidato que hacerlo como gobernante: los objetivos, procesos técnicos y márgenes de libertad son muy diferentes en ambos
espacios.

No obstante, ante la “euforia” que dichos sucesos están generando en el ámbito de la comunicación política, es necesario que tomemos las transformaciones referidas con mucho cuidado. Si bien es cierto que la convergencia tecnológica5 avanza a pasos acelerados y va desarrollando una nueva cultura política, también lo es, tomando el mismo caso de Obama, que gran parte del dinero recaudado se utilizó para difundir mensajes por televisión.

A mediados de octubre el gasto de la campaña de Obama en este medio electrónico había sido de 240 millones de dólares; y a sólo seis días de los comicios el candidato invirtió más de cuatro millones de dólares para comprar 30 minutos de publicidad en las principales cadenas de televisión.6

Perdidos en el ciberespacio

José Antonio Sosa Plata*
Revista Voz y Voto, número 191, México, enero de 2009.

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1 Datos publicados por El Mundo, España, 5 de noviembre de 2008.
2 La proyección está basada en una encuesta realizada a 2,251 adultos en abril y mayo, con un margen de error de dos puntos. Entre los resultados importantes se concluye que el 35por ciento de los estadounidenses ha visto en la Internet videos de contenido político y que uno de cada diez participaba directamente en la campaña por medio de redes sociales. www.pewinternet.org
3 Citado por Javier del Rey Morato en Democracia y Posmodernidad, Editorial Complutense, Madrid, 1996, p.450
4 Ben Rattray, fundador y director de Change.org dijo que se pretende “alcanzar a los millones de estadounidenses que se han sentido inspirados” por la campaña de Obama, y que los ciudadanos pueden presentar sus ideas organizadas por temas en treinta categorías y votar”. (Reforma, Internacional, 25 de Noviembre de 2008, pág. 2)
5 La convergencia tecnológica es el proceso que integra varios servicios de comunicación (telefonía, televisión, Internet, etc.), con la capacidad de las empresas prestadoras de los servicios para soportarlos.
6 Especiales de El Mundo, España, septiembre de 2008.